隣の歯を支えにして人工歯を支える

歯を抜いたままにしておくと、隣の歯が倒れてきたり、
噛み合う歯が伸びてきたりして、全体の噛み合わせのバランスが崩れてきます。

欠損部に人工の歯を入れる必要があります。方法としては、ブリッジ・義歯・インプラントが挙げられます。
ブリッジとは、欠損歯の代わりとなる人工の歯（ダミー、またはポンティックという）を、
両隣の歯にかぶせる冠と一体でつくったものです。
つまり、両隣の歯を土台にして、人工歯を支えるわけです。

欠損歯がそれほど多くない場合は、一般にブリッジが選択されますがメリットとデメリットがあります。
メリットはセメントで固定する為、元の歯に近い状態で機能回復が可能です。
デメリットは、隣接歯を削って製作する点と、場合によっては隣接歯の神経を取る必要があることです。

また、ブリッジと支台歯の境目は虫歯になりやすいので、装着後は念入りなブラッシングが必要です。
装着後は必ず指導を受けるようにしましょう。

ブリッジは、土台にする歯（支台歯）がしっかりしていれば、
かなり大きなものもつくれますが、健康保険では欠損歯数、支台歯数について
保険上の制約があります。
(色調についても保険上の制約があります。)